LEGO cumple 50 años

¿Quién no conoce la empresa LEGO? Los que me tachen de infantil que recuerden la primera vez que jugaron con uno. Hoy se cumplen 50 años desde la fundación de LEGO por Ole Kirk Christiansen en 1916, aunque no fue hasta 1934 cuando se acuñó el término "LEGO". En principio el taller de Christiansen era destinado a la fabricación de mobiliario de madera, aunque tras haber sufrido un incendio redireccionó su trabajo hacia el de la construcción de réplicas en miniatura de los muebles que continuaba vendiendo a escala natural. Así fue como acabo derivando a la fabricación de juguetes de madera de muy buena calidad que gozaban de buena fama entre los compradores habituales. Fue en este momento cuando introdujo el nombre de LEGO como producto de las palabras leg godt, lo que en danés significa "juega bien".

Con la llegada de los polímeros plásticos decidió iniciar una línea de producción basada en bloques de construcción que poco a poco fue mejorando, sin dejar atrás la línea en madera, aunque debido a un segundo incendio (en 1960) que destruyó gran parte del stock se vio obligado a abandonarla y centrarse en los bloques interconectables. En 1958 se estableció la morfología actual de los bloques de LEGO, tomándose ese año como fecha de inicio del desarrollo de los LEGO's actuales. Desde ese año hasta hoy el negocio ha sufrido una expansión brutal. Durante esa época amplió la gama de productos, se incluyeron manuales de instrucciones, se introdujeron sistemas motorizados y automatismos de varios tipos, engranajes, neumáticos, timbres, luces y un largo etcétera. Además se amplió el rango de edades a los más pequeños, con piezas de un tamaño adecuado para evitar disgustos.

Actualmente hay varios parques temáticos construidos con piezas de LEGO, se observa gran diversidad en los motivos de sus juegos y se han implementado sistemas electrónicos que permiten el control de autómatas desde un ordenador casero. De todos modos cabe destacar que la llegada de los videojuegos les hizo un gran daño, registrando grandes pérdidas y viéndose obligados a cerrar fábricas y reestructurar su empresa. Intentaron introducir sus propios videojuegos pero no consiguieron la aceptación que se esparaba, por lo que han rechazado esa línea de desarrollo y han vuelto a las líneas clásicas, recuperando poco a poco las pérdidas de hace unos 5 ó 6 años.

Pocos juegos son conocidos por tanta gente a lo largo de todo el mundo, lo cual hace que se merezcan cierto reconocimiento por parte de los que hemos sido sus clientes durante unos pocos años de nuestra infancia. Y, si no me equivoco ( y espero no equivocarme) estaré repitiendo esto dentro de otros 50 años.

*Más info en LEGO - Wikipedia